Con qué unir a la metalurgia rusa?

17.01.2011 — Informes analliticos

Los cataclismos naturales y tecnológicos que tuvieron lugar en vísperas de 2011, llevarán, en opinión de los analistas, al déficit del carbón de coque y al alza del precio de las materias primas. La economía mundial entre tanto, se prepara para nuevas conmociones debido a la alta inflación en China. La disminución de los ritmos de crecimiento en ésta última supone un desmoronamiento de las cotizaciones en las superficies comerciales. Las principales compañías de acero en relación con esto se adaptan a fundamentalmente nuevos y más baratos tipos de acero. Como aclaró el corresponsal de "RusBusinessNews", en Rusia, estas tareas también se dan, pero no las quieren, porque los fabricantes de acero no están preocupados con la búsqueda de un consenso entre el precio y la calidad de sus productos.

Las inundaciones de Navidad en Australia, creen los analistas de Deutsche Bank, creará una escasez en el mercado del carbón de coque por valor de 18 millones de toneladas (alrededor del 8% del consumo mundial). La brecha surgida potencialmente la podrían llenar las empresas mineras de Rusia, pero sobre ellos, se ha desplomado como adrede, la adversidad: no se ha completado hasta ahora la restauración de la mina "Raspadskaya" (Evraz Group), que explotó en mayo de 2010, y en diciembre, la tierra se abrió bajo la fábrica de concentración de crecimiento Neryungrinskaya (propiedad de "Mechel", S.A.), cuya producción se destina a la exportación.

Los administradores de "Mechel" aún no dicen si el accidente dará lugar a la interrupción de los contratos de exportación. La Jefa de Relaciones Públicas y Comunicación de la compañía Ekaterina Wideman comunicó a "RusBusinessNews", que en la plantilla habitual trabaja hoy sólo una cadena de transformación de procesamiento de carbones energéticos que se envían a los clientes sin demora. El enriquecimiento de la línea de carbón de coque se detuvo: ahora en la fábrica son los expertos los que tienen que decir que la producción comenzaría a funcionar con normalidad. Sin embargo, ahora está claro que las empresas mineras de Rusia, aprovechándose de la situación, tratan de ganar en el precio. El precio del carbón de coque en el mercado mundial ha aumentado casi un 13%, y el Deutsche Bank predice que seguirá creciendo.

Los cataclismos naturales y tecnógenos ocurridos son una mala noticia para las empresas siderúrgicas, que han agotado el recurso de subir los precios, al parecer. En vacaciones de año nuevo el fortalecimiento del dólar y los precios de los metales y los precios del petróleo comenzaron a declinar: los inversionistas temen una nueva oleada de crisis en Europa, así como la inflación y la desaceleración del crecimiento económico de China. Los especialistas de la Agencia Internacional de Energía declaran abiertamente que "los precios del petróleo alcanzaron una marca peligrosa para la economía mundial". Su aumento llevaría al estancamiento de la producción y a reducir la demanda de materias primas. Todo lo anterior se aplica igualmente a los metales.

El contribuyente principal de Rusia, Gazprom, S.A. perdiendo uno tras otros mercados en Europa, ha dirigido su mirada hacia Asia. El Presidente de la Junta del Consorcio, Alexei Miller, dijo recientemente que el centro de la actividad de inversión de Gazprom se mueve en las regiones orientales de Rusia, donde la infraestructura se tiene que construir desde cero. La enorme escala de los proyectos de construcción ha planteado agudamente la cuestión de la reducción de costes para la compra de tuberías y la logística. Según lo informado por la Dirección de Información de Gazprom, S.A. son los servicios los responsables de preparar las propuestas sobre la optimización de las inversiones en la producción de tubos. Esto significa que los fabricantes de acero están entre la espada y la pared - entre el aumento de los precios de las materias primas y la reducción de impuestos para la producción final - en especial aquellos que no tienen sus propios campos de carbón de coque. Por lo tanto la cuestión del coste de hierro fundido y acero es la clave para ellos. Y resolverla en Rusia y el resto del mundo es algo un poco diferente.

Las empresas siderúrgicas japonesas y chinas han decidido apostar por la tecnología. No hace mucho tiempo, en los medios de comunicación de Tokio informó de que Nippon Steel Corp y los investigadores de Sumitomo Metal Industries Ltd han desarrollado un nuevo tipo de acero inoxidable, que es más barato que el habitual en un 20%. La economía se logró a través de reducciones en su composición de cromo y sustituyendo níquel por estaño. Los chinos, de acuerdo con los industriales de Rusia, fueron aún más lejos, empezando a producir aceros inoxidables en los que elementos de aleación son el manganeso y nitrógeno. Es más barataque la de cromo y níquel, e incluso que la de cromo y acero japonesa.

El Director técnico de "FERROBANK-ENGINEERING", S.A. Alexander Kolba considera que el acero obtenido por los japoneses puede ser utilizado para la producción de electrodomésticos. En cuanto a su aplicación en las industrias de construcción y química, se debe analizar cómo se comporta el de acero inoxidable "de estaño" en medios corrosivos. En cualquier caso, dijo, japoneses y chinos están en el camino correcto, reduciendo aleaciones caras y manteniendo las propiedades del "acero inoxidable".

El Director General de la "NPP"FAN", S.A., el doctor en ciencias técnicas Anatoli Filippenkov por su parte afirma que en Rusia las perspectivas de trabajo se llevan de forma muy dura. Por ejemplo, la investigación y la empresa de producción, que él preside, ha desarrollado una aleación con la adición de cromo y aluminio. Fue "acero inoxidable" más resistente y más barato que los convencionales Los resultados fueron enviados a las diversas fábricas de Rusia sin que ninguna de ellos mostrara ningún interés. La propuesta finalmente fue enviada a Bielorrusia y allí respondieron inmediatamente, porque realmente estaban interesados en aumentar la oferta de metal para la construcción de maquinaria.

En Rusia, según A. Filippenkov, se ha desarrollado un sistema que rechaza cualquier innovación en la etapa de desarrollo. Empresas metalúrgicas más de una vez han salido escaldados a causa de ellas, y por eso los propietarios han prohibido los administradores asignar fondos para la investigación y el desarrollo. Nadie, pues, está interesado ni dispuesto al desarrollo: en Rusia los metalúrgicos están acostumbrados no a ganar en la reducción de los costos sino aumentando los precios de su producción.

Alexander Kolba está convencido de que, a pesar de la falta de interés de los fabricantes de acero de Rusia para innovar, y desarrollar aleaciones de todas formas hay que dedicarse a ello: en el mercado de metales permanecerá el que se encuentra la relación óptima entre precio y calidad de los productos.

En Rusia, están actualmente bajo investigación para crearsóloidas aleaciones e hierro colado nido a elementos baratos. En caso de éxito, dice A. Kolba, se podrán hacer herramientas no de caras aleaciones de tungsteno, sino de hierro colado. El gasto de la herramienta, que en el tratamiento del metal llega hasta el 40%, se redujo significativamente. Sin embargo, los rusos no pueden sentir esto, porque en la producción de aceros sin aleación, las siderúrgicas domésticas han quedado por detrás de otros países en treinta años.

Los investigadores comprenden la necesidad de aplicar un paquete de medidas para reducir drásticamente el costo en las ligaduras, en la exclusión de metales del grupo de tierra raras, en el abaramiento de elementos desoxidantes con la introducción de alternativas de bajo costo muy eficientes de procesamiento del metal fundido y sólidos. Mucho en esta dirección hizoel profesor Vladimir Afanasyev de Kuzbass, pero los principios por él desarrollados se aplican de forma poco enérgica y no pueden realizarse debido a la inercia de los dirigentes de las empresas metalúrgicas, e incluso de los propios clientes que están acostumbrados a la aleación estándar, que tiene de 30 a 80 años.

De hecho, la industria siderúrgica de Rusia necesita un "dopaje" de tecnologías y equipos modernos. Limita el desarrollo de las industrias innovadoras, no sólo el miedo a lo nuevo o a una pereza banal, sino a la mentalidad de los propietarios de las empresas siderúrgicas. Los expertos dicen que la industria no debe generar beneficios, sino resolver problemas tecnológicos, que tienen como objetivo reducir costes y mejorar el servicio y las propiedades tecnológicas del acero. La clave es el esfuerzo de los metalúrgicos de Rusia desde hace mucho tiempo para aumentar la capitalización, debido a las operaciones financieras y el crecimiento de los volúmenes de producción con un bajo grado de procesamiento. Por lo tanto, las ventas en gran medida se han "hundido" en la crisis.

Es justo decir que una situación similar se da en la industria petroquímica, de construcción de maquinaria, la agricultura y otras industrias. El gobierno ruso no puede cambiar realmente nada, porque el Estado ha sido privatizado por los grupos de presión de los productos básicos. El desarrollo económico caótico conduce al hecho de que el país no cuenta con acero de alta calidad, no hay un desarrollo de ingeniería mecánica, ni escuelas científicas importantes. Pero, igual que en China, hay una alta inflación, que amenaza con reducir la demanda de materias primas en el abismo de una nueva crisis económica.

Vladimir Terletskiy